大卫·巴伯生于1935年，在与一种罕见疾病进行长期斗争后，于2020年9月27日平静去世。
1953年，他获得国家奖学金进入布里斯托尔大学(Bristol University)攻读物理学荣誉博士学位，并一直待到他在FRS杰克·米切尔(Jack Mitchell)的指导下完成了关于错位的博士学位。布里斯托尔大学是错位黄金时代的领军人物之一。离开布里斯托尔后，大卫在班伯里的铝实验室工作了三年，之后来到华盛顿特区，在国家标准局(NBS，现在的NIST)任职，在那里他研究了缺陷对陶瓷机械性能的影响。
在NIST，他领导高温陶瓷小组，研究太空计划感兴趣的材料。他率先使用透射电子显微镜(TEM)研究非金属的微观结构，并与Nancy Tighe共同获得了美国电子显微镜学会颁发的第一枚奖章。他认识到，离子轰击是制备薄的多晶陶瓷样品的一种很有前途的方法，并决心应用它。1965年，当他被“逆向脑力枯竭”回到英国时，他任命了新成立的埃塞克斯大学物理系的一名讲师。
在那里，他开发了离子铣削方法并对其进行了优化研究。他积极推动其在材料科学和地质学中的应用，作为应用TEM研究其问题的一种手段，他还担任了制造早期离子研磨设备模型的公司的顾问。他的一篇关于这项技术的论文被《科学引文索引》强调了其重要性。
1970年，在加州大学伯克利分校的埃塞克斯大学休假期间，大卫(与P. Buford Price合作)在前两次阿波罗任务返回的样本中发现了宇宙射线轨迹。回到埃塞克斯后，他的研究小组研究的材料类型中加入了陨石和岩石，并与伦敦自然历史博物馆(Natural History Museum)的罗伯特·哈奇森(Robert Hutchison)和伯克利(Berkeley)的鲁迪·温克(Rudy Wenk)开展了长期合作。
随后在伯克利进行了几项研究，并很好地利用了国家电子显微镜中心和鲁迪·温克实验室的设施。David和Rudy发表了几篇关于碳酸盐岩和变质碳酸盐岩缺陷微观结构和行为的论文，回答了构造地球物理学中几个长期存在的问题，并被广泛引用。此外，两个家庭成为了好朋友，一起去北加州旅行，尤其是去鲁迪在圣罗莎的小葡萄园。
在埃塞克斯的连续晋升见证了大卫在1979年成为实验讲座教授，在接下来的十年里，他平衡了教学和研究的角色和行政职责，担任院长(两次)，副校长和系主任。尽管如此，关于各种非金属材料和现象(铁电、陨石和矿物)的性质的各种开创性论文还是发表了。他还深入了解了弛豫铁电体的本质，并对铁电薄膜进行了一些初步的研究。
他在陨石方面的工作包括深入研究冲击变形的微观结构效应，一些太阳系第一批固体的起源，以及在小行星(包括那些迄今被认为是无水的小行星)中水蚀的作用。为了进一步强调David兴趣的多样性，他与Ian Freestone(大英博物馆)对著名的晚期罗马酸脂杯(https://en.wikipedia.org/wiki/Lycurgus_Cup)进行了TEM研究，最终得出了其独特光学特性的解释。
1991年，大卫获英国埃塞克斯大学(University of Essex)延长假期，在新成立的香港科技大学(HKUST)担任物理教授及材料表征及制备中心(MCPC)主任。他在科学和管理方面的经验是非常宝贵的，它建立了一种模式，很快就成为了一所杰出的大学，MCPC也成为了其他科学中心的典范。
1996年回到英国后，大卫从埃塞克斯大学提前退休，但在几所英国大学的客座教授的帮助下继续研究，包括克兰菲尔德理工学院、格林威治大学和布鲁内尔大学。连同合著论文米尼奥大学物理组织,布拉加,葡萄牙,在半导体材料的纳米颗粒的性质,他后来的工作包括研究(Ed Scott,夏威夷)武术陨石ALH80041,这对生物活动的证据表明,声称火星上是没有根据的。
大卫是一个有远见的实验家，一个杰出而优雅的导师，一个得力的管理者，从他的科学遗产可以推断，他有广泛的，有洞察力的求知欲。大卫将被他在世界各地的研究生、博士后学者和同事深深怀念和怀念。
Clive Randall(宾夕法尼亚州立大学)，Ian Reaney(谢菲尔德大学)，Michael Reece(玛丽女王，伦敦大学)，Martin Lee(格拉斯哥大学)和Conel Alexander(卡耐基科学研究所)。