[上图]来源:米卡鲍迈斯特, Unsplash
那是很久以前的事了，我戴着面罩在世界上许多地方，包括在美国，在公共场合露面都感觉很奇怪——尽管我们已经知道这一点一个多世纪了口罩能有效控制疫情．
快进到今天，我们很多人都有多余的口罩挂在后视镜上，或者塞在汽车的手套箱里，藏在钱包和背包里，或者散落在家里。在公共场所派发免费口罩，并作为促销品。我最近甚至看到一个废弃的口罩像大流行的风滚草一样吹过人行道。口罩随处可见，在公共场合戴口罩已成为很大一部分人的日常生活。
不像实验室用品，半导体,鸡翅在过去的一年里，在众多商品和服务中，口罩当然不缺。在几乎任何一家商店购物，无论是网上还是亲自去，你一定会发现口罩可供购买。有些甚至提供令人眼花缭乱的选择，材料、设计、样式、图案、颜色和预期用途千差万别。
然而，正如我在结论自去年七月起在美国，尽管口罩有各种各样的选择，但令人失望的是，人们缺乏关于每种选择的效果的信息。
这是一个问题，因为口罩的有效性“从0到80%不等，这取决于材料成分、层数和层连接，”防护设备咨询服务公司总裁、口罩指南标准开发工作组成员戴尔·普弗里姆在一份报告中说纽约时报文章．
现在，Pfriem和其他许多人努力制定的标准最终由ASTM International发布，这是一个国际标准组织，为各种产品、材料、系统和服务制定标准，以确保技术质量和一致性。
新ASTM国际F3502标准，于2021年2月中旬发布，现在提供了一套经过验证的共识指标来评估消费者口罩的效率。
以前，消费者必须在很大程度上依赖制造商关于口罩在阻挡潜在致病颗粒方面的声明(如果有的话)，而新的ASTM标准设定了一个统一的标准，制造商可以通过该标准测试他们的产品，并确保它们达到既定的有效性标准。
如果产品符合标准中列出的最低要求，制造商就可以在产品上贴上这样的标签——这样，新标准就提供了一种统一的认可印章，可以放在产品上，这样消费者就可以更容易、更有效地评估口罩的效果。
“如果你走进一家商店买一个口罩，你通常不知道你买到的是什么，”ASTM技术委员会运营副总裁丹·史密斯在一份声明中说NBC新闻文章．“但如果你去商店买了一个贴有标签的口罩，上面写着它符合ASTM标准，你就能明白你买的是什么，你得到了一定程度的保护。”
虽然医用口罩和呼吸器的ASTM标准已经存在，但以前没有衡量标准消费口罩的标准，所以新标准特别适用于这一利基市场。
的F3502该标准规定了这些口罩的最低性能、设计、标签和护理要求，称为“隔离口罩”。在性能方面，该标准规定了产品应如何控制从面罩进入和排出的物质——通过捕捉从佩戴者口中排出的飞沫和气溶胶来减少疾病传播，以及保护佩戴者不吸入潜在的传染性颗粒。该标准还涉及到佩戴口罩的舒适度，通过其透气性以及口罩是否可以重复使用来量化。
此外，该标准还规定了如何进行测试，包括要求测试至少10个样品，以确保产品符合标准。
那么标准设定了什么水平呢?F3502为面罩过滤效率和透气性设定了两个特定的性能等级:
一级:过滤效率≥20%，H≤15mm2O气流阻力
二级:过滤效率≥50%，H≤5mm2O气流阻力
过滤效率衡量的是覆盖物过滤平均直径为0.3微米的颗粒的效果，因此在新标准下，2级覆盖物可以过滤掉≥50%的0.3微米或更大的颗粒。作为参考，金标准N95口罩的过滤效率≥95%。
而SARS-CoV-2病毒有一个直径仅约0.1 μ m而含有病毒的飞沫和雾化颗粒(这是病毒在人与人之间传播的最有可能的方式)要大得多，更接近≥0.5微米的数量级。这意味着符合ASTM新标准的面罩的实际过滤在预防疾病传播方面实际上比这些措施听起来更有效。
另一个值气流阻力是衡量面罩的透气性的指标，因此它提供了一种佩戴舒适度的感觉。数值越高，气流阻力越大，呼吸就越困难。
因此，理想的面罩具有高过滤效率和低气流阻力，这通常是在材料特性方面的平衡。1级设置了面部覆盖物的最低效果，2级面部覆盖物的效果更好。
重要的是，这些指南没有考虑口罩的贴合性，尽管贴合性是口罩效果的关键组成部分。然而，有一些简单的DIY方法可以提高任何口罩的贴合度升级提高效率。
根据该标准，F3502也没有考虑更多影响表现的环境和环境因素，“比如佩戴者出汗、说话、打喷嚏等挑战造成的材料退化，以及佩戴屏障面部覆盖物的时间长度。”
尽管如此，新的ASTM标准提供了一个重要的基准，帮助消费者在选择大量的面部覆盖物时评估效果。因为尽管接种疫苗的步伐加快，戴口罩在相当长的一段时间内，它还可能继续成为我们的新常态吗．
您可以访问完整的F3502标准在ASTM国际网站上，以及其他COVID-19-related标准这些都是免费提供给公众的。