[上图]来源:侍从罗兹；Flickr CC BY-NC 2.0
当世界上最大的某一特定产品制造商之一宣布放弃其同名产品，转而专注于其他技术时，这是一个明显的迹象，预示着未来会发生什么。
据一份报告称，领导全球火花塞市场的日本公司NGK火花塞正将重点从火花塞转移，转而集中精力开发电动汽车用固态电池路透社最近的文章．
我猜你可以说，对于NGK来说，火花塞只是失去了一些火花。
冷笑话归冷，火花塞和许多其他汽车部件都是用陶瓷和玻璃材料制成的。事实上，我们在2017年12月曾写过一篇深度专题文章槭树公告所有关于陶瓷和玻璃在价值4万亿美元的汽车工业中的作用．(如果你还没有读过，点击那个链接免费下载!)
随着电动汽车获得技术和社会动力，以电池为基础的汽车将完全超越内燃机，庞大的汽车行业正在经历一些重大转变。
这一转变将对整个汽车行业产生深远影响，因为没有内燃机的汽车不需要火花塞，以及世界上大多数人今天仍在驾驶的汽车上的许多标准部件。明天，这一切都可能改变——虽然目前电动汽车只占新车产量的1.1%，但预计到2050年，这一数字将上升到81%。
然而在NGK火花塞的案例中，该公司并没有放弃其数十年的材料专业知识，而是将其陶瓷材料的专业知识转化为开发氧化物固态电池，这种电池比现有的电动汽车电池更轻、更强大、更安全。
这是其中一件事需要在电动汽车接管世界之前发生，随着电力动力系统成本的降低，廉价电池材料的供应得到保障，充电站的基础设施也更加发达。
在NGK内部，这一变化并不新鲜路透社的故事在美国，从2010年开始，该公司就开始放弃火花塞业务，据报道，当时该公司“意识到其主要业务面临淘汰”。
NGK火花塞工程和研发高级总经理Takio Kojima在路透社的报道中说:“我们意识到，该行业在某个时候将不可避免地从内燃机转向电池电动汽车，最终可能会使我们的火花塞和氧气传感器业务过时。”“我们的专长是先进的陶瓷，所以我们决定追求所有固态电池。”
NGK公司表示，他们正在研究一种基于固体氧化物的陶瓷电解质电池技术，该技术可以扩大规模，支持电动汽车。
NGK火花塞固态电池研发团队成员Hideaki Hikosaka在文章中说:“小尺寸的工作相对容易，但当你达到大尺寸时，每一层的组装就变得非常困难，因为很难使每一层都具有相同的厚度。”
因此，NGK在电池中设计了一种额外的材料来抵消这些问题。这种未公开的材料“使电解液更容易加工成更大、更薄的被压缩层，使它们更容易与阳极和阴极堆叠。”
Hikosaka在报道中解释道:“正是由于添加了这种材料，我们才能够使用压缩(而不是烧结)来加工层，从而制造出更大的氧化物基电池。”
到目前为止，NGK表示他们已经制造出了10厘米x10厘米的电池，但该公司仍在开发提高电池能量密度的方法，以充分提高性能，目标是在未来几年内推出更强大、更轻、价格更有竞争力的电池。
随着这一重点转向开发下一代电池技术，NGK加入了其他一长列投资于电池驱动电动汽车的未来的大公司的行列。德国汽车公司戴姆勒公司去年刚刚宣布将大举投资(约5亿欧元)锂离子电池厂第二厂．
真空发生器戴森也在大力投资该公司将收购固态电池初创公司Sakti3，为其开发电动汽车提供动力。
所有这些变化都意味着，不久的将来，汽车的外观很可能与我们今天驾驶的汽车大不相同。而且，除了电池取代化石燃料之外，还有像无线充电而且其他未来汽车技术很可能比预期来得早。
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